Speciale kaarten in een krap jasje

Troefkaarten

Denk je aan pc-cards (PCMCIA) denk je in eerste instantie aan de kleine insteekkaartjes die koppeling tussen notebook en LAN of met de telefoonlijn mogelijk maken. In de vorige PC Mobiel hebben we een beschrijving gegeven van een aantal van deze pc-cards. Er is echter meer onder de zon dan de al genoemde kaarten. In deze uitgave stellen we een aantal ‘speciale’ pc-cards voor, die niets met netwerk of telefoon te maken hebben.

Harro Tillema

De notebook wint steeds meer terrein op de desktop en de performance wordt bovendien steeds groter om naast de gebruikelijke kantoorapplicaties ook ‘vrijetijdssoftware’ te kunnen draaien. De verkopen worden natuurlijk ook gestimuleerd omdat de performance snel vooruitschiet en de bescheiden behuizing ten opzichte van de grote, met veel draden uitgeruste desktop, kan ook een aankoopargument zijn. De performancewinst wordt onder andere mogelijk gemaakt door de huidige generatie krachtige (Pentium III) processors en niet te vergeten de technische meesterwerkjes, de 3D-grafische chips. De meeste hiermee uitgeruste notebooks zijn dan ook niet vies van een spelletje.
Om deze ‘vrijetijdssoftware’ ten volle te kunnen benutten, kun je voor iedere desktopcomputer een insteekkaart kopen die voor een bescheiden bedrag het systeem aan jouw wens is aanpast. Voor de notebook ligt dit anders. Hiervoor zijn dit soort kaarten lastiger verkrijgbaar en vaak ook duurder dan PCI- insteekkaarten.
Soms zal er toch gekozen worden voor een notebook mét een dure speciale pc-card, omdat het qua kostenoverweging uiteindelijk goedkoper blijkt ten opzichte van een losse desktop-pc met de goedkopere uitbreidingskaarten, naast de al bestaande notebook. Deze groep gebruikers wilden we kennis laten maken met deze minder bekende variant van de pc-card.

naar top

Adaptec SlimSCSI 1480

Bij de naam Adaptec denk je gelijk aan de hoogstaande SCSI-kaarten voor je desktop-pc. Adaptec heeft ook voor de notebook SCSI-kaarten in het programma zitten. Indien je al in het bezit bent van externe randapparatuur met SCSI-aansluiting en deze om verschillende redenen nog niet wilt vervangen door een serieel- of USB-exemplaar, kun je overwegen een SlimSCSI-kaart aan te schaffen.
De 32-bit PCI SlimSCSI adapter is volledig plug en play compatible onder Windows 9x en NT4.0. De 1480 kan gelijktijdig drie UltraSCSI-apparaten aanspreken met een snelheid van 20 MB/s of 7 fast SCSI-apparaten met een snelheid van 10 MB/s. De kaart zelf communiceert met een transferrate van 132 MB/s. De kaart is ontworpen voor een werkspanning van 3,3 Volt en verbruikt 0,8 Watt in gebruik en 0,5 Watt tijdens standby.

naar top

IBM 16 bit soundcard

Voor wie in het bezit is van een oudere notebook, die niet beschikt over geluid, brengt IBM een additionele geluidskaart voor het cardslot. Met deze geluidskaart kun je 16-bit stereogeluid vanuit je notebook via een kleine audiomodule naar een externe versterker sturen. Het is ook mogelijk audiosignalen van een compactdisk of cassettespeler de notebook in te sturen. De kaart ondersteunt ADPCM en ESPCM decompressie, bezit 20-voice stereo FM syntheses en heeft een ingebouwde speaker en microfoon.

naar top

Nogatech Conference cardkit

Nogatech is een bedrijf dat gespecialiseerd is in het maken van hoge kwaliteit chips voor video en beeldbewerking.
De conference cardkit geeft je de mogelijkheid je notebook te gebruiken voor realtime Video- en audioconference van hoge kwaliteit. Je kunt de kaart tevens gebruiken om audio- en of video-opnames te maken en video weer te geven met maximaal 30 frames per seconde bij 320x240 pixels. Deze kaart is compatible met de meeste verkrijgbare videoconferencesoftware, Windows Soundsystem en eveneens met MS Video for Windows.

naar top

Calluna PC-Card harde schijven

De techniek wordt steeds complexer en de bouwwijze steeds kleiner. Calluna is gespecialiseerd in harddiskoplossingen in pc-cardformaat en maakt hier sinds enige tijd dankbaar gebruik van. Aanvankelijk leverde Calluna enkel pc-card harddisks in type III formaat, maar omdat er is veel ultraplatte notebooks zijn waar is bespaard op een dergelijk slot, biedt Calluna sinds enige tijd ook harddisks aan in type II formaat. Steek de harddisk in de cardbus en de mogelijkheden lopen uiteen van tijdelijke opslag, preventieve backup of permanent aanwezige extra schijfruimte. Deze harddisks hebben geen extra besturingssoftware nodig en werken onder de verschillende besturingssystemen.

naar top

New Media MOBILEgamer

De fabrikant NewMedia heeft een breed aanbod in pc-card producten en heeft haar producten veeleer in de richting van multimedia componenten. Ben je op zoek naar iets speciaals, dan moet je toch even op de website rondkijken om te zien of het bewuste exemplaar in het assortiment zit.
Omdat de meeste notebooks niet zijn uitgerust met een Gamepoort, ben je met het spelen van spelletjes aangewezen op het toetsenbord. Speel je er af en toe een, dan zul je dit toetsenbord voor lief nemen. Speel je echter regelmatig een spelletje en je bent het zat om telkens de nieuwe toetscombinaties van buiten te leren dan biedt een Gamecard de oplossing. De MOBILEGamer is een interfacekaart voor je notebook om een Joystick, Game-pad of stuurwiel zonder adapter aan te sluiten. Deze werkt onder Windows95 en 98 ook plug and play met de huidige generatie forcefeedback producten en werkt met zowel analoge- als digitale Joysticks. Door de plug and play ondersteuning is de kaart in een handomdraai te (de)installeren.

naar top

Argosy MIDI/GAME card

Argosy is een van de grootste fabrikanten van pc-card producten ter wereld. Een deel van de kaarten wordt onder de Argosy merknaam gedistribueerd en een overgroot gedeelte wordt verkocht onder de merknamen van o.a. Toshiba en IBM.
Ben je actief op het muzikale vlak en je wilt je MIDI-apparatuur in combinatie met een notebook aansturen, dan wordt het een lastige taak een notebook met MIDI-aansluiting te bemachtigen. Heb je een ouder notebook dat hier zeker niet van is voorzien, dan kun je jouw systeem opwaarderen met een losse MIDI-kaart.
Argosy brengt een MIDI/GAME combinatiekaart op de markt waarmee je de beschikking krijgt over een MIDI- en een spelinterface. Deze kaart werkt met de meeste joysticks en gamepads. Forcefeedback werkt echter alleen onder Windows 95 en 98.

naar top

Dynalink Dynalink 2 speed DVD Drive

Deze dunne DVD-speler is geschikt voor elk notebook of mininotebook, die is voorzien van een pc-card slot. De drive haalt zijn stroomvoorziening uit het notebook zodat er geen externe stroombron aanwezig hoeft te zijn. Er kan echter ook een netadapter op worden aangesloten en hij beschikt tevens over een automatische slaapstand na 40 seconden inactiviteit ter besparing van de accuduur.
Ondersteunt CD-Audio, CD-ROM mode 1 en 2, CD-XA, Multisessions PhotoCD, VideoCD, CD-extra en wordt geleverd met MPEG-software.

naar top

Silicom Double USB

De Silicom DoubleUSB 32-bit CardBus PC Card is een Universal Serial Bus (USB) host controller. Hij biedt een high performance aansluitingsmogelijkheid voor USB-scanners, joysticks, printers, modems en verschillende andere USB-apparaten in een notebook zonder USB-aansluitingen met een vrij cardslot. Deze kaart is speciaal ontworpen voor MS Windows 98.

naar top

Deltron Note TV

Van Deltron kwamen we een kaart tegen die bij het mobiel presenteren zeker van pas komt, zelfs als er al een televisie of video-uitgang aanwezig is. De type II kaart wordt geleverd met een Y-kable, waar zich aan de ene kant een VGA-stekker bevindt, die het monitorsignaal ‘aftapt’, deze door de notebook zelf laat bewerken en converteren, vervolgens weer naar buitenkomt en met een klein stuurkastje met een composietuitgang en S-Videoconnector naar wens is te besturen. Je kunt het plaatje in alle assen verschuiven, in- en uitzoomen, helderheidsinstelling en scherpstelling corrigeren bij resoluties van 640x480 tot 1024x768 pixels.

naar top

Socket

Elk middengroot bedrijf met een magazijn kent het probleem: de voorraad klopt niet met het systeem en verouderde producten zijn per ongeluk blijven liggen, doordat het telkens manueel wordt geteld, in- en uitgevoerd. Het kan natuurlijk anders. Er wordt een partij aangeleverd, deze wordt in het voorraadsysteem ingevoerd, de barcodesticker wordt gegenereerd en op de partij geplakt. Moet er een product worden gezocht dan draagt deze code alle relevante gegevens. Met een notebook of handheld met een laserscanner of scan-pen is deze direct in te lezen en kan eenvoudig gesynchroniseerd worden met het voorraadsysteem. Socket levert hiervoor de Barcode-card C-I/O, die kan worden gecombineerd met een scanner of leespen naar keuze.
Tegenwoordig is elke pc uitgerust met een RS-232 seriële poort. Veelal is dit te weinig en indien er al een seriële muis op is aangesloten is hij helemaal niet meer beschikbaar. Indien je meer dan één seriële poort wenst dan biedt de Serial I/O-kaart de uitkomst. Socket heeft deze D-I/O kaart gebouwd rond een 16550 UART-chip, die volledig is gebufferd. Deze kaart is energiezuinig en vraagt maar 5mA van de notebook of handheld.

naar top

Nokia Cardphone

Behalve GSM-handtelefoons heeft Nokia ook telefoons in het programma om in je pc-cardslot te steken. De Nokia Card Phone RPE-1 is een volwaardige GSM-telefoon met surf-, spraak-, fax- en SMS zend- en ontvangstmogelijkheid. Steek hem in je type II cardslot en je hebt een mobiele werkplek zonder lastige kabels en netadapters. De Nokia wordt geleverd inclusief een beschemende draaghoes en vier installatiediskettes.

naar top

Freecom Traveller brandkit en DVD

Freecom is gespecialiseerd in cd- en dvd-producten voor (sub)notebooks. Zij waren ook een van de eerste fabrikanten die een portable brander op de markt brachten die met een pc-card aan je notebook is te bevestigen. De Freecom Traveller CD-RW 4-4-20 Premium is een portable cd-brander en beschrijft CD-R en CD-RW, herschrijft CD-RW media, leest alle CD-Formaten incl. CD-R en CD-RW en kan buiten de pc-card connectie ook op verschillende andere manieren worden aangesloten; even een andere kabel gebruiken en klaar. De freecom werkt ook zonder netadapter en heeft een interne accu die opgeladen wordt zodra hij wordt verbonden met een cardbus. Daarnaast heeft Freecom net als Dynalink ook een DVD speler.

naar top

Conclusie

Op het moment zijn verschillende fabrikanten in hoog tempo bezig met ontwikkelingen. De technologische vooruitgang maakt het mogelijk steeds complexere techniek (dus meer transistors) op een kleiner oppervlak te kunnen plaatsen. Op dit moment zijn de eerste GPS-kaarten al gesignaleerd en poortuitbreiding met Firewire zullen ook spoedig te krijgen zijn.
Of de ontwikkeling van dit soort producten zich uiteindelijk voortzet in de vorm van PC-Cards, valt nog te bezien. Waarschijnlijk zullen de hier besproken producten vanwege de hoge kosten stilaan verschuiven richting USB dat ook voor de desktop-pc’s is geschikt. Voor vele toepassingen zal de PC-Card zeker favoriet blijven.
PC-cards zijn er in alle soorten en maten. Zoek je een kaart voor jou systeem, dan is hij veelal wel te vinden. Wordt de kaart niet geleverd in Nederland, dan kan bestellen via het internet uitkomst bieden. Het nadeel? Je koopt ze niet op elke hoek van de straat en de investering is wat hoger. Heb je de bewuste kaart in huis, is hij geïnstalleerd en werkt hij naar behoren dan zul je niet snel spijt krijgen van deze investering.

naar top