De toekomst van WAP

De WAP-markt is volop in beweging. Dat moet ook wel, als we de visie van Nokia-topman Ollila mogen geloven: volgens deze autoriteit op mobiel gebied zullen er in 2004 meer mobiele telefoons op het internet zijn aangesloten dan pc’s. Er zullen in dat jaar zo’n 1,2 miljard GSM-telefoontjes online zijn.

Elke week verschijnen er op de redactie dan ook persberichten over nieuwe ontwikkelingen op het gebied van het Wireless Application Protocol. Dat de techniek nog in de kinderschoenen staat, blijkt onder andere uit het feit dat bovengenoemde berichten vooral aankondigingen zijn van allianties tussen bedrijven die samen diensten en producten op basis van WAP willen gaan ontwikkelen. Kant en klare diensten (vooral het mobiel bestellen van producten) zijn nog erg schaars in ons land. KPN biedt via zijn M-info-programma wel betaalde diensten als file- en effecteninformatie. Mobiel goederen bestellen kan alleen nog maar bij de online boekenwinkel van Bruna.

Ook van de kant van de hardwareproducenten komen nieuwe WAP-producten maar traag op de markt. Hoewel Motorola ons al weken geruststelt met mobiele informatie over gifslangen, zijn - ondanks vele aankondigingen - de telefoons en organizers die het protocol ondersteunen met de vingers van één hand te tellen.

Dat is dan ook de grootste kritiek op het mobiele internetprotocol van dit moment. Maar wanneer de toekomstvisie van de grote zieners uitkomt, dan zullen steeds meer bedrijven op de WAP-wagen springen en hun graantje omzet meepikken. Tegen een extra verkoopkanaal met bovendien een potentieel afzetgebied van bijna een kwart van de wereldbevolking zal immers geen enkel commercieel bedrijf nee zeggen.

Pascal Gerrits