De monstermachine van de docking stations

Toshiba heeft alles uit de kast gehaald. In de DeskStation V Plus voor de Tecra-notebooks laat Toshiba bijna geen wens onvervuld. Wel neemt het apparaat veel plaats in op de desktop.

De DeskStation V Plus is het vlaggenschip uit de Toshiba-desktop-serie. Als de bolide met veel plaats en ruimte voor desktop-uitbreidingen te groot voor je is, kun je ook voor een kleiner docking station of een portreplicator kiezen. Er zijn uiteenlopende varianten.

De DeskStation is geconstrueerd voor Toshiba’s high-end notebooks. De features zijn veelzijdig en omvangrijk, van diefstalbeveiliging tot en met geïntegreerde luidsprekerboxen. Het ongewone van de DeskStation begint al bij het design. Hij bestaat uit twee delen: De eigenlijke docking station voor de opname van de notebook en een vierbenige kruk die voldoende ruimte biedt voor een monitor met daaronder voldoende plaats voor de docking station.

Dat laat niets te  wensen over: van  MIDI tot SCSI —  bij Toshiba zijn alle  aansluitingen inclusief.

Zo kun je bij een aangekoppelde notebook toch het LCD gebruiken. Je laat de monitor- voet gewoon weg en dan kun je de notebook gewoon openklappen. Met of zonder monitorvoet, de DeskStation V Plus is vrij groot, bijna log. Dat is de prijs die de gebruiker voor het veelzijdige binnenwerk moet betalen. Toshiba heeft de DeskStation namelijk voorzien van een zelf ontwikkelde PCI-chipset, die ruimte biedt voor veel uitbreidingen van de notebookcomputer. Dankzij de chipset zijn geen speciale drivers op de notebook nodig om gebruik te kunnen maken van de drie PCI- en twee ISA-slots van de DeskStation. Twee van de slots zijn geschikt voor full size insteekkaarten. Voorzover je geen speciale sensor- of meetkaarten nodig hebt, is het de vraag of er behoefte is aan zoveel slots. Standaard zijn ook de externe PS/2-aansluitingen voor de muis en het toetsenbord en een seriële en parallelle poort. Bovendien biedt de DeskStation aan de achterkant een externe SCSI-poort en een MIDI-aansluiting, voor gebruik van een keyboard of joystick. Audio-poorten zijn eveneens voorhanden.

Naar Top

Extra uitbreidingsmogelijkheden

Extra hardware zoals een streamer of een externe SCSI-schijf kunnen dus zonder meer geïnstalleerd worden. De schacht aan de voorkant biedt plaats aan een diskette- of CD-romdrive. Toshiba-notebooks werken met verwisselbare modules voor CD-rom of DVD en diskette. De ongebruikte drive kun je zo in de docking station gebruiken.

Achter het frontpaneel met SCSI-aansluiting zit een half hoge 5 1/4-inch-inbouwruimte, waarin van alles ondergebracht kan worden, van een extra diskettedrive tot en met een harddisk. Verder biedt de docking station nog twee PC Card-slots voor type III-kaarten. Met deze volledige uitrusting en de uitgebreide multimedia-kit met ingebouwde luidsprekers geeft de DeskStation een hele nieuwe dimensie aan mobiel computergebruik.

Het docken van de notebook gaat comfortabel: bij de eerste keer herkende de notebook de nieuwe hardware onmiddellijk en installeerde zelfstandig de drivers voor de PCI-bridge. De PCI-bridge heeft voldoende power om geen bottleneck te worden tussen notebook en DeskStation. De Toshiba legt tijdens de driverinstallatie bovendien hardwareprofielen aan voor de aan- en afgekoppelde toestand aan. Extra devices zoals schijven, streamers of de hardwarekaarten van de DeskStation kunnen op deze manier geheel probleemloos worden gebruikt.

Het beeldscherm krijgt een eigen plek op de voet. Het voordeel daarvan is dat je ook uitstekend met een opgeklapt notebook kunt werken.

Zelfs met de ISA- en PCI-slots werkt de docking station plug and play. Een nieuw geïnstalleerde kaart wordt door de computer herkend en de Windows-hardware-assistent start automatisch. Veel eenvoudiger kan het niet. Een
andere bijzonderheid is het docking-mechanisme zelf; de notebook wordt op de DeskStation geplaatst en zachtjes teruggetrokken door een motor. Het vrijgeven van de notebook gaat via een schakelaar op het frontpaneel. De motor begint te lopen, de notebook wordt teruggeschoven en kan eruit worden gehaald. Via een slot aan de zijkant kan de notebook permanent worden vastgezet of voor een mechanische noodverwijdering worden losgemaakt. Je kunt de notebook zelfs tijdens lopend bedrijf aan- en loskoppelen. 

Enig minpunt is dat de koeler van de DeskStation V Plus permanent loopt, of de PC nou ingeschakeld is of niet. Gelukkig zoemt hij niet erg luid; maar op de duur gaat het ruisen op de achtergrond toch wel irriteren. Hier kun je alleen een eind aan maken door de netstekker eruit te trekken, maar dan wordt ook de accu van de notebook niet meer geladen.

Conclusie: de Toshiba DeskStation V Plus is een geslaagd apparaat. Het is veelzijdig en biedt veel ruimte voor uitbreidingen en aansluitingen. Door de ingebouwde luidsprekers en extra SCSI- en MIDI-poorten verandert de notebook met een DeskStation V Plus in een multimediale desktop-PC. Het enige nadeel is de hoge prijs.

 Naar Top