Een tijdelijk netwerk is gemakkelijk te implementeren via de USB-poort.

Branko Collin / Huub Delea

EZ-Link is een USB-kabel voor het snel en eenvoudig koppelen van twee PC’s of notebooks. Aangezien vrijwel alle moderne notebooks over USB-aansluiting beschikken, is hij een waardige opvolger van de seriële Null-modem-kabel.

Om deze USB-kabel voor directe gegevensoverdracht te kunnen gebruiken, is wel een kleine kunstgreep nodig. Er is een netwerk-interface in de kabel opgenomen om de USB-controllers van beide computers te laten denken dat zij als ‘master’ fungeren over de aangesloten randapparatuur, in dit geval de andere aangesloten computer.

De kabel kost circa 210 gulden. Dat is een veelvoud van de kosten van een null-modem kabel; dat lijkt erg duur maar de EZ-link is vele malen sneller dan de seriële Null-model kabel (beperkt door de seriële poort en in de praktijk niet sneller dan 38 Kbit/s). De EZ-link kan bovendien meer dan een incidentele verbinding maken tussen twee PC’s. Hij kan ook gebruikt worden om een klein (tijdelijk) netwerkje aan te leggen tussen meerdere PC’s en een printer. Dat is een stuk gemakkelijker en goedkoper dan een echt netwerk inrichten. De gemeten overdrachtssnelheid van de EZ-link-verbinding is ongeveer 0,5 MB/s, wat gelijk is aan de praktijkwaarde van een 10 MB Ethernet-netwerk. Om te meten hebben we hebben de EZ-link getest op een desktop-PC van Yakumo en een notebook van Targa, beide draaiend onder Windows 98. Onze test bestond uit het kopiëren van een bestand van ongeveer 136 MB in beide richtingen. Daarnaast hebben we ook 114 bestanden van precies 64 KB en verdeeld over 4 directories in beide richtingen gekopieerd. De gemiddelde transferrate bedroeg daarbij 498 Kbyte/s, wat theoretisch zou neerkomen op bijna 4 Mbit/s. De hoogst gehaalde snelheid is 542 Kbyte/sec. Dat is teleurstellend als je beschouwt dat USB een maximale snelheid van 12 megabit/s definieert, maar heel aardig als je de EZ-link beschouwt als een gemakkelijk te implementeren netwerkje.

De minimum-eisen voor een EZ-Link per computer zijn als volgt: 16 MB RAM, 5 MB harddiskruimte, een USB-poort en een cd-romdrive. Daarnaast moet Windows 98 draaien of Windows 95 vanaf OSR 2.1 met het “USB Supplement to OSR2” geïnstalleerd.

Informatie: Achor Chips, +44-117-900 1606 (Engeland) en www.ezlinkusb.com. 

naar top

Ook bij 3Com

3Com introduceert eveneens een USB Network-interface. De vorm en het concept zijn vrijwel gelijk aan het EZ-link concept. Consumenten, telewerkers en kleine bedrijven met deze verbinding eenvoudig desktops of notebooks met een USB aan een 10Base-T Ethernet-netwerk kunnen koppelen, zonder hun systeemkast te hoeven openen.

De 3Com-oplossing is voor Windows 98 ontwikkeld. De USB Network Interface functioneert als een netwerkkaart en zorgt voor directe verbinding met een Ethernet-LAN. De verbinding heeft dezelfde gebruiksmogelijkheden als een gewoon netwerk, zoals documenten verslepen naar andere computers, printers delen, e-mail ontvangen en verzenden, interactieve spelletjes spelen en toegang tot de cd-rom-/backup-drives van andere PC’s in het LAN. De 3Com USB Network Interface is direct leverbaar en kost f 150,- / Bfr. 2.700,-.

Volgens Amerikaans onderzoek van Cahners In-Stat Group zijn er wereldwijd meer dan 102 miljoen PC’s voorzien van USB-poorten. Juist bij thuisgebruikers zal de vraag naar netwerkoplossin-gen enorm toenemen om te voorzien in de behoefte aan gedeelde toegang tot het Internet, digitale informatie en geautomatiseerde bronnen op de PC’s.

Informatie: 3Com, 0346-586 211

naar top